O linfoma é um tipo de câncer que atinge o sistema linfático e que pode se disseminar pelo organismo de forma desordenada. Ocorre com mais frequência em homens e está associado a problemas como imunodeficiência, doenças autoimunes, imunossupressão e infecções provocadas por vírus e bactérias.
Você já ouviu falar que uma pessoa desenvolveu câncer no sangue? Esse termo costuma ser utilizado para descrever quadros como o linfoma, um tipo de câncer que atinge o sistema linfático.
Essa doença pode atingir pessoas de qualquer idade, sendo o tipo mais comum de linfoma que ocorre na infância. Tem a característica de se espalhar pelo organismo de uma forma desordenada, por isso, é fundamental fazer o diagnóstico e iniciar o tratamento o quanto antes.
Neste artigo explicaremos exatamente o que é um linfoma, suas causas, sintomas e formas de tratamento. Continue lendo para aprender um pouco mais sobre o assunto.
Índice
O linfoma é um tipo de câncer que, assim como a leucemia, afeta o sangue. Nesse caso, a doença ocorre no sistema linfático, que faz parte do sistema imunológico e do circulatório. Não se trata de apenas uma doença, mas de um grupo com diferentes doenças, que recebem classificação conforme o tipo de linfoma e o seu estágio.
Os linfomas não-Hodgkin podem ser divididos em três grandes grupos conforme as células atingidas por eles. Assim, temos os linfomas de células B, linfomas de células T e linfomas de células NK. Os tipos mais comuns são aqueles pertencentes aos linfomas de células B, o que corresponde a mais de 80% dos casos.
Além disso, é possível classificar conforme a rapidez com que a doença se dissemina pelo corpo. Portanto, temos os linfomas de baixo grau, os linfomas de grau intermediário e os linfomas de alto grau.
Existem também os linfomas classificados como Hodgkin. Nesse caso, a doença se espalha de um grupo de linfonodos para o outro de uma maneira ordenada. Já no caso do linfoma não-Hodgkin, como explicamos, a doença pode iniciar em qualquer região do corpo e essa disseminação acontece de uma forma desordenada.
Como em outros tipos de câncer, a causa exata do linfoma não-Hodgkin ainda não foi definida. Contudo, já se sabe que a doença está associada a alguns fatores de risco, condições que favorecem o desenvolvimento do problema.
O linfoma não-Hodgkin costuma manifestar de forma mais frequente em indivíduos do sexo masculino, em decorrência de infecções por vírus e bactérias (como HIV, Epstein-Barr e Helicobacter pylori); também devido a quadros de imunodeficiência ou imunossupressão, inclusive decorrentes de doenças autoimunes como a doença celíaca e o lúpus eritematoso.
Os sintomas de linfoma podem variar bastante de uma pessoa para outra em decorrência da resposta do seu organismo, do tipo da doença e também da sua gravidade. Essas manifestações podem incluir:
As formas mais agressivas do linfomas provocam ainda outros sintomas, sendo:
O principal tratamento para o linfoma é a quimioterapia. Ela é um padrão para essa doença por tratar o organismo de uma forma completa. Porém, o protocolo adotado pode variar dependendo do estágio da doença, do tipo de linfoma, dos sintomas manifestados pelo paciente e também do seu estado de saúde geral e características pessoais, como a idade.
Além da quimioterapia, é possível utilizar a radioterapia como forma complementar. Estão disponíveis, ainda, as terapias-alvo, que atuam bloqueando os mecanismos de reprodução e disseminação das células doentes; e temos a opção de transplante de células-tronco (transplante de medula), para pacientes selecionados.
O diagnóstico dos linfomas costuma ser feito através de biópsias incisionais ou excisionais, realizadas por um Cirurgião. Já o tratamento de pacientes com linfoma é feito pelos Hematologistas.
O ideal, como em outros tipos de câncer, é que o linfoma seja tratado de uma forma precoce, quando a doença ainda está em estágios iniciais. Portanto, na manifestação de qualquer sintoma, é fundamental buscar a ajuda de um médico. O acompanhamento constante do especialista é indispensável para monitorar a saúde e identificar alterações logo no começo.
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